No.27 馬場康誌 『ライドンキング』

馬場康誌『ライドンキング』（講談社、5巻刊行中、2019〜）
初出：『月刊少年シリウス』（2019〜）
シリウスKC〉、既刊5巻（2020年12月9日現在）

騎乗（ライドン）狂大統領、異世界をゆく

中央アジアの小国プルジア共和国建国の英雄アレクサンドル・プルチノフは大変な人格者であったが、一つの悪癖を持っていた。生き物・乗り物に騎乗（ライドン）することをこの上なく愛していたのだ。そんな彼がテロリストによる襲撃を受け、気づいたらそこはもう彼がもともと住んでいた場所ではなかった。異世界へ移動していたのである。しかもその世界は魔法があり、多様な異種族が共存や対立する、ファンタジー異世界だったのである。
プルチノフは知り合った冒険者たちとともに冒険に出るが、次々とトラブルが降りかかってくる。それらの火の粉を凄まじい身体能力となぜか宿っている尋常でない魔力で払っているうちに、事件がどんどん大きくなっていく。ついには見捨てられた集落やケンタウルスの部族を取りまとめて国を作ることに――大統領の冒険はどこまでスケールを大きくしていくのだろうか？

プラスアルファが大事

前半を読んでいただければわかる通り、本シリーズはいわゆる「なろう系」の、異世界転移・転生もののパターンを活用している。このようなタイプの物語では、どんな要素をプラスしてインパクトを設定するかで作品としての魅力が決まる、と言って良い。
本シリーズの場合はそれが「騎乗（ライドン）」、すなわち乗り物に乗るという要素である。プルチノフは「珍しい乗り物に乗りたい」という動機でどんどん物語を動かしていくし、普段人格者の彼が「乗れる」となるとソワソワしだすところは何だかおかしい。また、「乗る」ためには色々なモンスターをどんどん登場させることになって、それがまた作品の独自性になっている。
しかしそれだけでなく、主人公のプルチノフが明らかに実在する国家元首――ロシアのプーチンをモチーフにしていることも大きい。顔も寄せて描かれているので、是非表紙を見て確認していただきたい。プーチンはキャラクター性がネットを中心に大変人気でモデルにして面白いキャラクターであること、また実際に乗り物になったり猛獣と接している写真などが広まっているので、そのあたりも本作の発想に大きく影響を与えていると考えられる。
次々巻き起こる事件のおかげでテンポのいい展開と、インパクトのある要素。この二つが車の両輪になって、本シリーズの面白さを作っているのである。