◆23回「ライター」

ライターとは

ライターは文章を書く仕事だ。著述業などと呼んだりする。会社に所属するライターもいるし、あくまでフリーランスで活動するライターもいる（フリーライター）。
ライターは書籍や雑誌の制作に参加することが最も多い。出版社や新聞社、広告代理店から依頼を受けて、記事一本いくら、本一冊いくら、あるいは文字数でいくら、で仕事を受ける。記事の末尾に名前が出る記名記事を書くものというイメージもあるかもしれないが、名前の出ない仕事もある。
しかし、別の形で仕事をするライターもいる。コピーライターといえば広告の文言（これをコピーという）を考えるのが仕事で、糸井重里がよく知られている。また、テクニカルライターという職種もあり、こちらは名前の通り技術に深く関わる仕事になっている。取扱説明書を書いたり、技術者を翻訳したりだ。
この二つはまさに専門性のあるライターで、このように得意分野がはっきりしているのがライターの一つのあり方だ。政治、経済、スポーツ、学問、趣味など、それぞれに専門分野を持っていて、その分野については深い知識やコネクションがある。仕事を受ける時にもその分野を主にする出版社や雑誌からになる。
一方で、そうではないライターもいる。専門性のない、つまり「代わりがいくらでもいる」ライターはどうしても単価が安くなりがちだ。特に近年は新たな媒体としてインターネットが登場した結果、簡単なまとめ記事やレビューなどを大量に制作する仕事などが非常に安価で依頼されるケースがあるようだ。このような仕事で専業のライターをやっていくのは難しく、時間のある人が副業的に大量にこなしているのだと思われる。

物語の中のライター

物語の中のライターはどんなポジションになるだろうか。おおむねマスコミ、ジャーナリストに近い存在といっていいだろう。特にその専門分野においては知識とコネがあり、普通の人は知らないようなことを知り、辿り着けないような場所・人にアクセスできる可能性がある。特にフリーならではの行動の自由さ、専門分野から生まれる縁などを中心にキャラクター性を組み立てると良いだろう。