◆13回「悪人系主人公」

悪人が主人公で何が悪い

主人公は品行方正の善人でなければならない――などとはどこにも書いていない。多様なエンタメ作品の中には悪人としか言いようがない主人公もたくさんいて、大いに人気を獲得している。特に大人向けの作品で見られる主人公のキャラクタータイプだが、ライトノベル的作品の中にもいないわけではない。
彼らは悪である。他者を害することに躊躇がなく、自分が利益を得ることに貪欲だ。人を騙すテクニックも十分に心得ている。善人では勝てないような相手でも、悪人がそのテクニックを駆使すれば勝ち目が見えるかもしれない。つまり、善人にはできないことができるキャラクターということで、物語の幅を広げるのに大いに有用な選択肢と言えるだろう。

主人公として成立させるために

ただ、悪人系主人公には大きな問題がある。それは、読者から好きになってもらいにくい、応援してもらいにくい、ということだ。これでは主人公としての役目を果たすのは難しい。
そこでさまざまな工夫をする必要がある。
一つの手は「悪人具合をうまくコントロールする」ことだ」。たとえば女子供には手を出さないとか、大悪人だけを食い物にするとか、麻薬や奴隷のような邪悪な所業には手を出さないとか、独自のポリシーを持っているとか、である。しかしこのような悪人は物語のステロタイプとしてよく使われるので、今となってはリアリティが薄いかもしれない。
そもそも「大人向け作品として開き直る」というのも手段である。青年漫画や一般文芸などを見れば、悪人かつヒーローのキャラクターは数多く登場する。ただ、そのような悪人は多くの場合人間的な魅力や茶目っ気などがあって、「悪いが惹かれる」になっていることが多いので、人間・キャラクター観察が必要だ。
バディものなど、別のタイプのキャラクターと組み合わせるのも立派な手段だ。善人と悪人がコンビを組んで一つの目標に挑むような話なら、悪人主人公のキャラクター性を生かしつつ読者には善人の方を応援してもらう、ということができるわけだ。