第10回「屋上」

屋上は入れるか入れないか

　昼休みを過ごす場所は、教室や学食だけとは限らない。食事や憩いの時間を開けた場所で過ごしたい、という学生たちも多いからだ。その舞台になる場所の一つが屋上である。
　多くの学校には屋上がある。しかし、これが学生たちが立ち入り可能な空間になっているか、というと必ずしもそうではないようだ。出入り口が施錠されており、出たとしても給水タンクがあるくらい、というのが実際の学校では多いとされる。
　これは屋上という空間が危険だからだろう。もちろん普通フェンスで囲って安全は確保されているのだが、なにがあるかわからない。自殺志願者がフェンスを乗り越えて縁に立ってしまったなら、学校中が大騒ぎになるだろう。
　ただ、物語の中ではしばしば学生たちが自由に過ごせる屋上が登場する。ベンチがあったり、緑があったりして、憩いの場となっているケースもある。これは、書き手や読み手の「こうだったらいいのに」という憧れが投影されているのかもしれないが、それ以上に物語を展開する場所として屋上が便利だ、ということもあるのだろう。

屋上は開けている

　屋上は非常に開放的な空間だ。単に外であるだけでなく、視点が高いし空にも近い。そもそも学校という場所自体が校庭という開けた空間を持っていることとも相まって、屋上に立つと大変な開放感を得ることができる。学生たちが校庭で体育や部活に勤しむ様子や、市街地、広い空、夕暮れなどを屋上から見る――それも授業をサボったり、放課後の授業から開放されたりの状態でとなると、大変に開放的な気分になれることだろう。
　また、屋上はエアポケット的な場所でもある。そこに近づく人は決して多くない。特に「開放されていない」屋上はそうだ。そのため、授業をサボってタバコを吸ったり（未成年の喫煙は禁止です！）、悲しみを抱えて一人ぼっちになったり、人前ではできないはっちゃけた楽しみ（歌を歌う、など）をするのにぴったりだ。そうしてひとり浸っていたら、実は先客がいてびっくり、あるいはその逆、などというのはいかにも物語の始まりに相応しいアクシデントであろう。
　あるいは、屋上にいるからこそ注目される、ということもあるかもしれない。一昔前のテレビ番組で、屋上から大きな声で主張・告白をするというものがあった。あのように、屋上から大きな声がしたり、大音量で音楽が降ってきたら誰もがそちらに目をやるだろう。そこから何かが始まっても面白い。なにしろ、屋上は学校のどこからでも見える・わかる場所なのだから。